法國哲學家，社會學家、文學理論家，其論述跨學科地涵蓋了知識論、傳播、人體、現代藝術與後現代藝術、文學與批判理論、音樂、電影、時間與記憶、空間、城市與景觀、以及美學與政治之間的關係等，是當代歐陸哲學的重要人物之一。

李歐塔最知名的著作是1979年出版的 《後現代境況 (The Postmodern Condition)》，這本書比當時被意識到的更有先見之明，儘管許多批評者用「後現代主義」一詞，以貶抑的方式來囊括像是傅柯、德希達、德勒茲等等一些主張差異極大的哲學家們。利奧塔的著作範圍不僅限於診斷後現代政治，在美學、科學哲學、語言哲學等領域也做出了重要貢獻。