海德格是歐陸哲學中現代性與後現代性之間的分水嶺——他襲接了現象學如其師胡塞爾者，也開啟了後現代探討生命本體論者如德希達、傅柯等。

海德格曾說過，「思想是孤獨的事業」。就如同他的鉅著《存在與時間》（Sein und Zeit）般，海德格以樸實的德文表達出深刻的思想，但也正因為如此，「語言」成為進入他思想體系的重要門匙：唯有掌握住原典中，海德格如何應用日常德文，來表達出人在這個世界的瞭解何為有涯，而何以擔憂、何以煩悶、何以有所作為、何以有作突破；在環境限囿中的不可能中，找到能有所作為的可能。

海德格加入納粹，並且反背他的恩師胡塞爾，變成他的汙點。他的得意門生鄂蘭曾想理解海德格在政治判斷上的失足交跌；在一篇她生前未公開的稿件〈海德格‧這隻狐狸〉裡，認為海德格思想上的豐偉卻不能幫助他判斷政治上的險峻，就像掉入自己設計陷阱的狡猾狐狸般。

要了解歐陸哲學，海德格始終是個不可繞過的大山。歐陸哲學的代代，從前輩胡塞爾到後繼鄂蘭、施特勞斯、列維納斯、阿多諾、班雅明等那一代人，與海德格互相交雜的思想與生命，互相吸引、互相排斥、卻又互相輝照。也像海德格的《林中路》（Holzwege）開頭所云：

每人各奔前程，但卻在同一林中。
常常看來彷彿彼此相類。然而只是看來彷彿如此而已。
林業工跟護林人認得這些路。
他們懂得，什麼叫做在「林中路」上。